HOCKEY 

Toujours ennuyé par une blessure au cou, Guillaume Latendresse n'a finalement pas chaussé les patins lors de l'entraînement de jeudi.

En fait, le jeune attaquant n'a pas accompagné ses coéquipiers, eux qui entameront un voyage de deux matchs en deux soirs, vendredi à Buffalo. Samedi, le Tricolore rendra visite aux Maple Leafs de Toronto.

Latendresse, qui a raté les deux derniers matchs du Canadien, s'est blessé lors du match de jeudi dernier, à Boston, lorsqu'il a été projeté contre la clôture par Shawn Thornton.

Mercredi, il a repris l'entraînement hors glace et il espérait pouvoir chausser les patins jeudi. Son souhait le plus cher est de revenir au jeu face aux Sénateurs d'Ottawa, mardi

 COURSE

Il n’y aura que 25 voitures en pistes ce week-end pour la première épreuve de la saison en série IndyCar.

Newman/Haas/Lanigan Racing a décidé de ne pas envoyer en piste la monoplace no 6 pilotée par Graham Rahal.

Rahal a détruit son bolide mardi soir lors d’essais sur l’ovale de Homestead et l’équipe a indiqué qu’elle ne serait pas capable de le réparer à temps.

Newman/Haas/Lanigan, qui a testé sa nouvelle voiture pour la première fois cette semaine, a ajouté que Rahal devrait être en mesure de participer aux essais prévus à Sebring la semaine prochaine ainsi qu’à la deuxième épreuve de la saison à St. Petersburg.

 FOOTBALL

Le match inaugural de la saison 2008 de la NFL opposerait les Redskins de Washington aux champions du Super Bowl, les Giants de New York. Cette rencontre serait disputée le jeudi 4 septembre au domicile des Giants.

C'est ce que rapporte le New York Daily News, tout en précisant que le tout ne devrait être confirmé avant lundi prochain, date à laquelle les propriétaires des équipes de la NFL doivent se rencontrer.

Depuis quatre ans, les champions du Super Bowl ont toujours été les hôtes de cette rencontre inaugurale présentée le jeudi. La partie devrait débuter à 19h au lieu de 20h30 puisque cette date correspond également à la dernière soirée de la convention républicaine.

 BASEBALL

LOS ANGELES - Les Red Sox de Boston sont arrivés à Los Angeles quelque sept heures avant de quitter Tokyo - à une journée près.

Confus?

C'était le cas du gérant Terry Francona. Avant le deuxième match de la saison régulière contre les Athletics d'Oakland au Japon, le gérant qui est plus à l'aise avec les lignes de démarcation sur un terrain de baseball qu'avec la ligne de changement de date était confus.

"Donc, le match a commencé à 19h07 et nous nous posons à 18h. Je tente encore de comprendre", a-t-il dit.

Le vol nolisé de l'équipe qui a survolé l'océan Pacifique a quitté après le match vers 1h30, jeudi, heure de Tokyo, et il s'est posé vers 6h30, mercredi, heure de Los Angeles.

Au moins une personne n'avait aucun mal à s'y retrouver.

Un employé des douanes a serré la main de John Henry pendant que le propriétaire des Red Sox attendait en ligne après avoir quitté l'avion et lui a dit, "J'aime ce que vous avez réalisé avec l'équipe. C'est tellement apprécié. Je sera là-bas (au Fenway Park) en juin."

Les Red Sox, qui ont remporté leur deuxième Série mondiale en quatre ans la saison dernière, et les A's ont pris part à quatre matches au Tokyo Dome. Ils ont disputé chacun un match hors-concours contre les Giants de Yomiuri et les Tigers de Hanshin. Les deux formations ont alors compilé un dossier de 2-0.

Puis, les Red Sox et les A's se sont affrontés dans le cadre des deux premiers matches de la saison régulière. Les Red Sox ont gagné 6-5 en 10 manches, mercredi, et les A's ont savouré une victoire de 5-1, jeudi.

Les joueurs n'ont guère eu le temps de faire du tourisme, même si Kevin Youkilis a visité un sanctuaire où il a émis le souhait de connaître un bon match. Il a obtenu deux coups sûrs ce soir-là contre Hanshin.

Manny Ramirez s'est illustré contre les A's en produisant cinq points à l'aide de deux doubles et un circuit. Il a également bien mangé.

"Je ne veux plus voir de sushi, a-t-il révélé. J'ai mangé des sushis à tous les jours."

D'autres joueurs ont consacré leur temps à diverses activités.

Les lanceurs Curt Schilling, Tim Wakefield, Mike Timlin et Bryan Corey ont signé des autographes et accepté de se faire prendre en photo lors de leur présence sur une base militaire américaine. Wakefield, Jon Lester et Clay Buchholz ont assisté à une réception à l'ambassade des Etats-Unis.

Et Hideki Okajima, qui a lancé pour l'équipe de Yomiuri pendant 11 ans avant de se joindre aux Red Sox l'année dernière, a passé environ une heure dans une clinique de baseball pour les jeunes.

Les joueurs disent avoir apprécié cette incursion dans une culture différente mais ils ont trouvé le voyage et le décalage horaire difficile. La plupart sont habitués à une routine et ce voyage a tout pertubé.

Les Red Sox doivent maintenant composer avec une autre bizarrerie - disputer des matches hors-concours après avoir entrepris la saison réguilère.

Ils affrontent les Dodgers de Los Angeles pour trois matches, vendredi, samedi et dimanche. Puis ils reprennent l'avion en direction d'Oakland pour compléter leur série entreprise à Tokyo avec deux autres rencontres contre les A's mardi et mercredi.

Lee Westwood a ramené une première carte de 65 – sept coups sous la normale – pour prendre les devants par un coup en tête de l’Omnium d’Andalousie, jeudi.

Le champion en titre a calé un roulé de 18 pieds bon pour un oiselet au premier avant d’en ajouter cinq autres jusqu’au 10e trou.

Danny Willett et Jan-Are Larsen sont à égalité au deuxième rang à 66.

Matthew Millar (67) accuse deux coups de retard sur le meneur, tandis que cinq autres golfeurs – dont Rory Mcllory - suivent à 68.

TENNIS

La Québécoise Stéphanie Dubois a été éliminée dès le premier tour de l’Omnium Sony Ericsson de Miami en baissant pavillon en deux manches identiques de 6-3 contre la Russe Ekaterina Bychkova.

Dubois n’a jamais été en mesure de percer le mystère du service de son adversaire, qui la suit au classement de la WTA. Bychkova a réussi sept as en plus de remporter 81 pour cent des échanges lorsque sa première balle de service était en jeu.

La Lavalloise a quant à elle joué avec le feu tout au long de la journée, concédant 13 balles de bris à sa rivale, qui en a profité à huit reprises.

L’autre Québécoise en lice, Aleksandra Wozniak, va quant à elle croiser le fer avec la Française Aravane Rezai, 54e raquette mondiale – plus tard aujourd’hui

SOCCER

PARIS - David Beckham n'a aucune intention de faire ses adieux à l'équipe d'Angleterre, même après avoir disputé son 100e match.

Le célèbre milieu de terrain du Galaxy de Los Angeles, devenu mercredi le cinquième joueur anglais à atteindre la barre mythique des 100 sélections, soutient que le geste qu'il a posé en quittant le terrain à l'issue d'une défaite de 1-0 contre la France n'était qu'un témoignage de reconnaissance pour l'ovation dont il a été l'objet des spectateurs français.

"Je ne sais pas d'où viennent ces rumeurs mais elles ne sont pas de moi, a commenté Beckham. En autant que je suis concerné, ce n'est pas fini. Le geste à la fin du match n'était pas des adieux, mais plutôt un remerciement.

"L'accueil que j'ai reçu de tous les amateurs était formidable. Vous vous attendez à ça de vos partisans et je les en remercie mais, de la part des Français, c'était une ovation incroyable."

Même si Beckham n'a même pas réussi un tir au but et qu'il a reçu un carton jaune pour une faute aux dépens du Français Franck Ribery, il s'est dit satisfait de sa performance.

Beckham, qui aura 33 ans en mai, croit qu'il sera encore suffisamment en forme pour disputer la Coupe du Monde de soccer en 2010 en Afrique du Sud, en supposant que l'Angleterre se qualifie.

BOXE

NEW YORK - L'Américain Floyd Mayweather, champion WBC des mi-moyens, et l'Anglais Ricky Hatton sont en pourparlers pour organiser une revanche entre les deux boxeurs l'an prochain au stade de Wembley, à Londres.

Richard Schaefer, organisateur de combats, a déclaré que les discussions entre les deux parties avaient commencé de façon à ce que le match entre l'Américain, invaincu en 39 combats, puisse se dérouler au printemps prochain. Mayweather avait battu par Hatton par arrêt de l'arbitre au 10e round en décembre dernier à Las Vegas.

"Il est fort probable que Floyd vienne (en Europe) au printemps prochain", a déclaré M. Schaefer. "Lui et son manageur, Al Hayman, prennent cette hypothèse très au sérieux. Il veut montrer qu'il peut refaire ce qu'il a fait la première fois. C'est sa motivation".

Hatton, de son côté, voudrait avoir l'occasion de se venger de la seule défaite de sa carrière qu'il attribue, en partie, à l'arbitre Joe Cortez, qui avait arrêté le combat.

Mayweather, invaincu en 39 combats dont 25 victoires par K.-O., pourrait gagner 20 millions de dollars pour une revanche contre son compatriote Oscar de la Hoya en septembre. Les deux boxeurs s'étaient affrontés en mai dernier à Las Vegas.

Hatton affiche un palmarès de 43 victoires dont 31 par K.-O. pour une défaite.